quinta-feira, 13 de março de 2014

- A DISTRAÇÃO AFETA A PRODUTIVIDADE

Por que você se distrai?

A concentração é uma habilidade fundamental para o desenvolvimento de tarefas com qualidade. A distração é ferramenta para infelicidade das pessoas. Tanto no trabalho como na vida cotidiana a concentração funciona como pré-requisito de desenvolvimento e eficácia para tudo aquilo que se faça.

A meditação proporciona a solidariedade e colaboração tanto no trabalho ou em outras circunstâncias da vida.

Imagine uma garrafa cheia de areia e água. Agora mantenha esta garrafa sob contínua agitação. O que você consegue enxergar através desta garrafa? Certamente uma lama opaca e turva.

Pois é dessa maneira, que a mente humana funciona a maior parte do tempo, mesmo dormindo. Processando tantos pensamentos, estímulos e informações, nossa mente apresenta-se continuamente enevoada, embaçada. Mas, se interrompermos a agitação da garrafa por alguns minutos, a areia se depositará de maneira harmoniosa no fundo, e a água se tornará límpida e transparente.

De certo modo, a meditação faz o mesmo com a nossa mente. Ao praticar alguma técnica de relaxamento e desintoxicação corporal, voltando sua atenção para seu interior e aprofundando o ritmo respiratório, a agitação dos seus pensamentos tende a diminuir gradativamente.

Na medida que sua mente acalma, a capacidade de encontrar soluções aos desafios será mais natural, assim como ter mais feeling para administrar os negócios, as emoções e os relacionamentos.

No entanto, nem sempre se fala no oposto da concentração: a distração.

Muitas pessoas me questionam como podem melhorar a concentração. Meu primeiro passo é perguntar exatamente sobre o oposto da concentração: “Por que você se distrai?” Quando descobrimos o que nos distrai ou o porquê da distração, invariavelmente nós conseguimos reorientar nossos pensamentos e energia para o foco de atuação e, por conseguinte, nos concentramos novamente.

Fatores internos e externos invadem a nossa mente e é por isso que não conseguimos ficar ou nos manter concentrados.

Fatores Internos

Introspecção demasiada

Quando focamos de maneira exagerada somente naquilo que circunda e interfere em nossa vida, acabamos por focar demasiadamente as consequências de nosso rendimento e nos distraímos sobre o que temos que fazer na execução de nossas tarefas. Com isso, perdemos a orientação (foco) em relação aos meios para atingir nossos objetivos. Além disso, há aumento da nossa excitação emocional, prejudicando nossa capacidade de pensar.

Airton Sena foi mestre na arte de concentração, seu treinador foi Nuno Cobra e além da atividade física dava ênfase a atividade mental. Para ser um grande piloto a diferença se da na capacidade de concentração. Mentalizar cada detalhe do trajeto e manter a mente em estado de alerta. Meditar não significa desligar, absolutamente, ativa o poder de estar atento. Desliga daquilo que não interessa e da ênfase ao que realmente importa.

Os grandes atletas exercem o poder da concentração, não permitem que circunstâncias venham a interferir nos seus objetivos.

Pensar em eventos passados

Quando não desvinculamos emocionalmente eventos passados, negativos ou positivos, com os atuais, ficamos também distraídos, nosso pensamento fica divagando, nos dispersamos. Em síntese, se alguém falha ou tem sucesso em uma atividade semelhante no passado suas repercussões emocionais devem ser desfocalizadas na ação presente, pois, a atenção precisa estar voltada para o comportamento presente e não no passado.

Pensar em eventos futuros

Pensar de forma exagerada nas consequências negativas ou positivas futuras, nos distrai e isso, não auxilia na execução de nossas tarefas. Pensar sobre o possível aumento salarial advindo do desempenho, no elogio do chefe, nas implicações de seus acertos ou erros, nos benefícios de uma possível conquista etc., provoca um distanciamento de nossa atenção no presente e rapidamente ficamos dispersos e sem energia para fazer o que realmente precisamos.

Inúmeras situações em que estudantes tendo estudado muito, ao se submeterem aos testes são reprovados. Conheço uma pessoa que se preparava para concursos e ao entrar na sala onde seria realizada a prova, ao olhar em volta e ver os demais candidatos dava-se o seguinte diálogo interno: “ não vou ser aprovada, aqui todos sabem mais do que eu “ , Isso é uma legitima auto sabotagem. Permitia que seus medos e inseguranças viessem a tona de forma que não tivesse acesso ao conhecimento. Travava um diálogo interno com seus medos. A meditação nos ajuda a esvaziar a mente desses monstros internos. Cerca de 67% das pessoas que se submetem aos testes de direção para retirarem sua carteira de habilitação para dirigir são reprovados, mesmo aqueles que já dirigem por um longo tempo. Segundo eles: ficam nervosos, soam as mãos, os diálogos internos de auto reprovação se manifestam.

Ficar demasiadamente tenso sob pressão
Diante de tarefas importantes é natural certa tensão. Entretanto quando a pessoa fica muito tensa, não consegue focar o pensamento naquilo que realmente importa. A origem dessa tensão reside na expectativa da pessoa e as outras, que se importam com ela ou com o produto da tarefa têm em relação ao desempenho dela mesma. Ou seja, medo de não conseguir atingir os objetivos imaginados pela pessoa e/ou pelos outros que são próximos a ela.
Em consequência da tensão demasiada a pessoa fica vulnerável aos efeitos negativos da pressão (por exemplo, insegurança, nervosismo e medo). Além disso, o corpo torna-se debilitado, sem energia e o foco da atenção fica muito estreito e a pessoa não consegue perceber os sinais relevantes que estão a sua volta. É por isso, que quando de tarefas exigentes e que naturalmente geram expectativas, somente aqueles que conseguem suportar pressão usufruem dos melhores resultados.

ACIDENTE? OU... UM BLÁ, BLÁ, BLÁ INTERIOR?
Sabe, aquilo que chamamos de acidente, no trabalho ou em qualquer outra circunstâncias?

E se eu disser que não existe acidente e sim um blá, blá, blá interior que dispersa, distrai o pensamento das pessoas. Aquele momento em que você está olhando para um objeto que está procurando e não o encontra e vem outra pessoa e diz... tá aqui ó, se fosse uma cobra... os seus olhos veem o objeto e enviam um sinal para o cérebro no entanto ele esta ocupado com outros pensamentos e responde... não encontrei e vem o outro e diz... esta aqui, bem na sua cara.

Os seus pensamentos estão focados em outras situações e quem identifica os sinais é o cérebro e na porta do mesmo esta escrito... ocupado, por favor não perturbe.

Assim acontece aquilo que chamamos de acidente do trabalho. Desenvolvendo a técnica da meditação através do movimento você aprende a manter o foco da atenção.

Muitas empresas estão investindo nisso pois percebem que aumenta o nível de produtividade tendo em vista que o trabalhador que consegue manter o foco do seu pensamento além de não ficar estressado também relaxa e por conseguinte consegue encontrar soluções pois a sua mente consegue manter-se lúcida e ágil.

Fadiga

Quando a pessoa se sente forte e relaxada ela está pronta para se concentrar. Em oposição, quando a mesma está fadigada, seu poder de concentração fica afetado e é quase impossível agir diante de uma tarefa exigente. Além disso, a pessoa não consegue manter o foco por um tempo suficiente para realizar algo com qualidade. Seu pensamento fica disperso e por mais que ela tente, não consegue se manter atenta. E a distração não para por aí, há também os fatores externos que também nos distrai e dificulta nossa concentração.

Dificuldade de concentração nas atividades do dia a dia.

Entenda o estado mental de fluidez: flow-feeling

Flow-feeling - O flow-feeling é um sentimento que pode ser experimentado em diferentes áreas da vida como nas artes e no trabalho por exemplo. Um músico no momento de seu improviso, provavelmente estará fluindo, pois ele não consegue pensar em mais nada além de sua ação (“tarefa”) e estará aliando habilidade (técnica e experiência musical) com o desafio de cada vez mais se superar tecnicamente e musicalmente, criando frases cada vez mais sofisticadas.

Para esse fenômeno mental, um estudioso da Universidade de Chicago chamado Mihalyi Csikszentmihalyi, após várias pesquisas na década de 70, com posteriores publicações nas décadas seguintes, deu o nome de flow-feeling. Traduzido como sentimento de fluidez ou percepção de fluidez, é também conhecido como, fluir fluxo, experiência ótima e experiência máxima, todavia a expressão flow-feeling ficou consagrada no mundo.

No estado do fluir (flow-feeling), a consciência da pessoa totalmente absorvida pela ação e que qualquer tipo de outro pensamento ou emoção é totalmente excluído.

Perda da autoconsciência

Quando o indivíduo passa a vivenciar uma liberação de preocupações sobre ele mesmo, fica estimulado e energizado. Perceber estar bem preparado supera preocupações comuns como “Será que estou bem para competir?” e “O que pensarão de mim se eu for mal?” ou, e se não der certo? Dessa maneira, todo o foco de atenção estará voltado somente para a ação.
Em outras palavras, quando o indivíduo flui, ele está absorvido pela atividade. Não há disponibilidade da atenção suficiente para que a pessoa leve em conta qualquer outro estímulo temporariamente relevante. Em resumo, toda sua energia é disponibilizada para a ação e, por conseguinte não há espaço para se pensar em mais nada.

Por que o ato de concentrar-se é altamente sofisticado.

É notório nos dias de hoje, a aceitação da unicidade do ser. Significa dizer que mente e corpo são partes de um todo, complexo, organizado e funcional. Em outras palavras, mente e corpo não podem ser entendidos separadamente, possuem características próprias, mas agem de forma sistêmica. Ou seja, tudo que acontece com meu corpo influencia e é influenciado pela minha mente.

A concentração é um dos atributos mais importantes do ser humano. Se quisermos realizar uma atividade de alto desempenho, devemos investir em nossa habilidade de mantermos concentrados. Por outro lado, uma atividade sem concentração ideal é uma atividade sem intensidade e sem coerência, portanto, sem qualidade.
Primeiramente vamos exercitar o conceito de concentração da seguinte maneira: concentração é a habilidade psicológica pessoal que provoca um estado de sensibilização (para acionar da melhor maneira possível todos os órgãos sensoriais envolvidos na ação em questão para ficarmos ativos). Além disso, é a habilidade que seleciona unidades importantes de informação entre milhares disponíveis, bloqueando o impacto de sinais irrelevantes, com direcionamento dos pensamentos para o plano de ação (focar e manter o foco). Para tanto é necessário uma ótima harmonização do estado de excitação emocional, a fim de focar pensamentos positivos e desfocar pensamentos negativos.

ESPONTANEIDADE E CRIATIVIDADE

Quando vivemos na mente pensante, nós estamos geralmente preocupados com o passado ou futuro. Quando nós gastamos nossa energia no passado e no futuro podemos encobrir nossa criatividade e espontaneidade natural. Podemos sentir que não temos nem criatividade, nem espontaneidade, mas, se pudermos aprender a silenciar a mente, temos consciência de que temos muito mais potencial do que podemos acreditar no momento. Para acessar essa fonte de inspiração só precisamos aquietar a mente.

Concentração e Foco mais Forte

Seja no trabalho, esporte, estudos ou música, a concentração é essencial para cumprir o nosso potencial. Em uma concentração objetiva há grande poder; nossa energia e foco não se dissipa. Quando temos concentração podemos fazer mais em menos tempo. Através da meditação podemos melhorar gradualmente nossos poderes de concentração; Este enfoque pode ser usado para meditação e também em outras atividades que podemos exercer.

Processo de concentração é altamente sofisticado

A matriz desse ótimo estado geral é o bom condicionamento mental adquirido através da prática de exercícios mentais.
A princípio pode parecer estranho o exercício das suas tarefas estar associado à concentração, mas não é.

Analisemos sinteticamente a parte emocional da concentração. A boa concentração só é possível se me encontro harmonizado emocionalmente. O exercício mental providencia uma série de produção de hormônios que são responsáveis em harmonizar a excitação emocional, equilibrar e recuperar o organismo e facilitar o descanso propriamente dito.
Assim sendo, no processo de adaptação o organismo libera um hormônio chamado endorfina que auxilia a diminuir os níveis de ansiedade e nos faz sentir mais autoconfiantes. Por outro lado, há também liberação de serotonina que é um hormônio presente em processos cerebrais relacionados com o equilíbrio do humor, na motivação, na regulação do sono e do relaxamento. Ademais, há também liberação de dopamina, hormônio que provoca um ótimo estado de motivação e sentimento de recompensa. É por isso que após exercitarmos a meditação, sentimos um ótimo bem-estar, tranquilos, recompensados e motivados. Portanto, o exercício mental além de nos deixar mais fortes, providencia em estado psicofísico que repercute em pré-requisito para a aquisição de um bom nível de concentração.

- MEDITAÇÃO AMENIZA ALZHEIMER E PARKINSON

- MEDITAÇÃO E A DOENÇA DE ALZHEIMER

Meditação pode retardar a progressão do Alzheimer e demência

Recentemente, um estudo piloto comandado por pesquisadores do Centro Médico Beth Israel descobriu que a redução do estresse, feita através da, meditação pode retardar a progressão de desordens cognitivas do envelhecimento, como o Alzheimer e outras demências.

Segundo a pesquisadora Rebeca Erwin Wells, autora do estudo, eles já sabiam da grande relação entre o estresse e a doença de Alzheimer. Além disso, ela destaca como outra razão fundamental para desenvolver a pesquisa o fato de que aproximadamente 50% das pessoas diagnosticadas com comprometimento cognitivo leve — estágio intermediário entre os declínios comuns do envelhecimento e a deterioração cognitiva — podem desenvolver a demência em cinco anos.

— Nós estávamos particularmente interessados em examinar a rede de modo padrão (DMN) — sistema do cérebro envolvido quando as pessoas se lembram de eventos passados ou imaginam o futuro, por exemplo — e no hipocampo, parte responsável pelas emoções, aprendizado e memória, que é conhecido por atrofiar quando as pessoas tem o comprometimento cognitivo leve ou Alzheimer — explica Rebecca.

Os resultados do estudo demonstraram que o grupo que meditava melhorou significativamente a conectividade funcional nas áreas da rede de modo padrão, além de apresentar menor atrofia do hipocampo.

Um novo benefício acaba de ser descoberto sobre a meditação. A prática milenar de acalmar a mente, se praticada de forma regular, ajuda a poupar nossos neurônios. Isso porque a mente se mantém focada em exercícios de atenção, fazendo com que usemos um numero menor de áreas cerebrais na realização de tarefas de atenção.

Além de preservar nossos neurônios, pesquisas publicadas nos Estados Unidos no ano de 2012 apontaram que a meditação diminuiu a incidência em 49% das mortes por câncer, em 30% os óbitos causados por problemas cardiovasculares e em 23% os falecimentos por outras causas.

As técnicas de meditação são variadas e existem vários centros para a realização da prática espalhados pelo mundo. Há quem prefira praticar sozinho e não há nenhum problema nisso basta estar num lugar calmo, e se concentrar no ritmo da respiração. Com a prática diária, a concentração aumenta e, aos poucos, fica mais fácil esvaziar a mente. E a preservar os neurônios também.orbitofrontal. As duas primeiras estão envolvidas no processamento das emoções. E a terceira região, no raciocínio. “ Sabemos que as pessoas que meditam têm uma habilidade singular para cultivar emoções positivas” disse à ISTO É Elieen Luders, do Laboratório de Neuroimagem da universidade. “ As diferenças observadas na anatomia cerebral desses indivíduos nos deram uma pista da razão desse fenômeno”.

Na publicação “ Psychological Science “, há outro trabalho interessante.

Pesquisadores da Universidade George Mason constataram que a prática proporciona uma melhora significativa na memória visual. Normalmente, uma imagem é armazenada integralmente no cérebro por pouquíssimo tempo. Mas o estudo verificou que monges, habituados a meditar todos os dias, conseguem guardá-los, com riqueza de detalhes por até 30 minutos depois de praticar. Isso significa que a meditação melhora muito este tipo de memória, mesmo após um certo período” disse a ISTO É Maria Kozhennikov, autora do experimento. Essa habilidade transforma a técnica em um potencial instrumento para complementar o tratamento de doenças que prejudiquem a memória, como o mal de ALZHEIMER.

No Instituto do Cérebro do Hospital Albert Einstein, aqui no Brasil, pela técnica de ressonância magnética foram fotografados os cérebros de 100 voluntários, antes e depois de um retiro de uma semana para práticas diárias. “ Na análise de uma primeira amostra, observamos que as áreas ligadas á atenção, como o córtex pré-frontal e o cíngulo anterior, ficaram mais ativadas após o treinamento”, afirma a bióloga Elisa Kozasa, responsável pela pesquisa. As regiões do cerebrais eram observadas enquanto os voluntários realizavam testes para medir o quanto estavam atentos. “ Houve uma tendência de maior número de acertos e mais velocidade nas respostas após a meditação” , explica a pesquisadora Elisa. Na área da oncologia, há várias evidências científicas de eficácia.

Na área da oncologia , há várias evidências científicas de eficácia. Tome-se como exemplo o estudo feito na Universidade de Brasilia pelo psiquiatra Juarez Iório Castellar. Ele investiga os efeitos do método em 80 pacientes com histórico de câncer de mama. Castellar pediu às participantes que preenchessem questionários para medir a qualidade de vida. Por meio da coleta de amostras de sangue e saliva antes e depois dos exercícios meditativos, ele também está acompanhando variações hormonais que indicam a situação da doença. “ Um dos dados que já verificamos é que a meditação reduziu os efeitos colaterais da quimioterapia, como náuseas, vômitos, insônia e inapetência”, afirma.

Outra frente de pesquisa tenta decifrar seu impacto nas doenças mentais. Novamente, as conclusões são bem animadoras. Na Universidade de Exeter, na Inglaterra, o pesquisador Wilem Kuyken verificou que o método é uma opção concreta para auxiliar no controle de pacientes que meditavam e tomavam remédios com a apresentada por aqueles que apenas usavam os antidepressivos, o cientista constatou que crises mais sérias ocorriam em 47% dos meditadores, enquanto entre os outros o índice foi de 60%. Na Universidade George Washington, nos Estados Unidos, a técnica provou-se uma aliada no tratamento de crianças com transtornoo de hiperatividade e deficit de atenção. “ Houve redução de 50% dos sintomas após três meses de prática” , disse à ISTO É Sarina Grosswald, coordenadora da pesquisa. Há ainda evidências de benefícios na luta contra transtornos alimentares como bulimia e dependência de drogas. “ A meditação relaxa os dependentes e os torna mais fortes para resistir à vontade de consumir drogas”, explicou a ISTO È Elias Dakwar, do Instituto de Psiquiatria do Columbia-Presbyterian Medical Center, em Nova York, instituição que passou a usar o método recentemente.

O segredo que possibilita efeitos dessa magnitude nestes tipos de patologias é o fato de a meditação ensinar o indivíduo a vever o presente, sem antecipar medos e sofrimentos. “ E como o ato de pensar é “ desligado” , a mente transcende seu estado ocupado e experimenta um profundo silêncio”, explica Sarina Grosswald. “ O corpo, por sua vez, fica totalmente relaxado.” É este o mecanismo que também explica parte do seu poder contra a dor. “ O método ajuda os pacientes a perceberem a dor e a deixá-la ir embora, sem se prender a ela”, disse à ISTO É Paula Goolkasian, da Universidade da Carolina do Norte. Nos EUA. Ela faz parte de uma equipe que estuda intensamente a relação dor e meditação e é autora de alguns artigos científicos a respeito do tema.

Permeando todos esses processos, porém, está a redução do stress proporcionada pelo método e os benefícios advindos disso. O controle da tensão implica mudanças importantes na química cerebral como já vivos anteriormente.

O cortisol é liberado em situações de stress, o hormônio como já vivos tem consequências danosas. Uma delas é a elevação da pressão arterial. Portanto, quanto menor sua concentração, mais baixas são as chances de hipertensão. E como a meditação diminui o estresse, acaba reduzindo, indiretamente, a pressão. Este mecanismo explica por que a técnica contribui para a prevenção de doenças cardiovasculares, como infarto e o acidente vascular cerebral, causados, entre outras coisas, por uma pressão arterial acima dos níveis recomendados. Um estudo recente realizado na Universidade de Wisconsin, nos EUA, deu uma idéia desse potencial. Durante nove anos, os cientistas acompanharam 201 homens e mulheres com média de 59 anos de idade. Parte foi orientada a meditar todos os dias e o restante recebeu recomendação para mudar hábitos. Os meditadores tiveram 47%% menos chance de morrer de um problema cardiovascular em comparação com os outros. Com base nesse resultado, o coordenador da pesquisa, Robert Schneider, considera que a descoberta equivale ao encontro de uma nova classe de “ remédios” para evitar essas enfermidades.

“ Nesse caso, a medicação é derivada dos próprios mecanismos de cura do corpo e de sua farmácia interna”, disse a ISTO É.

- MEDITAÇÃO E A DOENÇA DE PARKINSON

Tai chi chuan ameniza sintomas da Doença de Parkinson

Estudo publicado no periódico The New England Journal of Medicineobservou que a prática de Tai chi chuan provoca melhoras significativas nos sintomas de pacientes com a Doença de Parkinson. A pesquisa, desenvolvida no Instituto de Pesquisa de Oregon, nos Estados Unidos, concluiu que a atividade pode beneficiar a estabilidade postural e a capacidade de andar dos indivíduos com a doença.

O estudo foi feito junto a um projeto de quatro anos que proporcionava a pacientes com problemas neurológicos ou com histórico de derrame três tipos de atividades físicas: Tai chi chuan, treinamento de resistência ou alongamento. Os pesquisadores selecionaram 195 pacientes com Doença de Parkinson e observaram as mudanças ocorridas na saúde deles após 24 semanas de prática de algum dos exercícios, em aulas com duração de 60 minutos, duas vezes por semana.

Resultados- Ao final desse período, os participantes do grupo de Tai chi chuan apresentaram melhor capacidade de se inclinar em qualquer direção sem perder o equilíbrio, melhor controle direcional do corpo e melhor capacidade de andar (ou seja, com passos maiores e com mais firmeza) do que o grupo que praticou alongamentos. Os adeptos do Tai chi chuan, em comparação com aqueles que praticaram treinamento de resistência, demonstraram melhor equilíbrio e passos mais longos ao caminharem. Esses dois exercícios revelaram semelhante — e significativa — redução de incidência de quedas, o que foi observado em menor escala entre os indivíduos do grupo de alongamento.

"Esse estudo é clinicamente significativo pois sugere que o Tai chi chuan, um exercício de impacto de baixo a moderado, pode ser utilizado como um complemento das terapias físicas aplicadas em pacientes com Parkinson. A atividade mostrou que pode reduzir problemas de postura e de instabilidade ao andar, além de melhorar sintomas da doença, que afetam a mobilidade, a flexibilidade, o equilíbrio e a amplitude do movimento", afirma o coordenador do estudo, Fuzhong Li.

Segundo Li, os benefícios da atividade vão além da melhora dos sintomas do Parkinson. O Tai chi chuan tem baixo custo, já que não necessita de equipamentos, envolve movimentos fáceis de aprender e pode ser feito em qualquer lugar e a qualquer momento. O pesquisador acredita que o exercício pode também ser indicado para pessoas que precisam de reabilitação por algum outro motivo.

- TRISTEZA,ANSIEDADE E DEPRESSÃO

- MEDITAÇÃO ALIVIA ANSIEDADE E DEPRESSÃO

Meditar meia hora por dia pode aliviar ansiedade e depressão.

WASHINGTON, 06 Jan 2014 (AFP) - Meditar por meia hora todos os dias ajuda a aliviar os sintomas da ansiedade e da depressão, revela uma análise feita com base em resultados de cerca de 50 testes clínicos.

"Um grande número de pessoas recorre à meditação mas este exercício não é considerado parte de alguma terapia médica", disse o doutor Madhav Goyal, professor adjunto de medicina interna na universidade Johns Hopkins e principal autor deste estudo publicado esta segunda-feira na edição online do Journal of the American Medical Association (JAMA).

"Mas na nossa pesquisa, a meditação parece aliviar os sintomas da ansiedade e de depressão, tanto quanto os antidepressivos em outros estudos", afirmou Goyal, ao esclarecer que estes pacientes não sofrem de formas severas de ansiedade ou depressão.

Os cientistas avaliaram o nível de mudança dos sintomas entre as pessoas que sofrem de uma variedade de problemas de saúde, como a insônia ou a fibromialgia, um transtorno que causa dores musculares crônicas.

Apenas uma minoria destes pacientes sofria de uma doença mental, afirmaram os autores.

Eles constataram que a meditação conhecida como "de plena consciência", uma técnica budista que consiste em concentrar a atenção no momento presente, mostrou-se particularmente promissora.

Geralmente, eles observaram sinais de melhora nos sintomas da ansiedade, da depressão e da dor, depois de um programa de meditação de meia hora por dia.

Nos testes clínicos analisados, nos quais os pacientes foram acompanhados por seis meses, os cientistas observaram que os benefícios da medicação persistiram.

Esta análise incluiu 47 testes clínicos com um total de 3.515 participantes que praticavam diferentes técnicas de meditação e que sofriam de diversos problemas mentais e físicos, entre eles depressão, ansiedade, estresse, insônia e inclusive diabetes ou câncer.

COMO LIDAR COM A TRISTEZA

Nunca tanta gente teve depressão no mundo. São 350 milhões de pessoas nessa condição - boa parte nem sabe disso. O que está acontecendo conosco? O que devemos fazer a respeito?

A morte era iminente. E lenta. A notícia sobre a doença terminal do marido afogou Estela na maior dor possível. Ela não sabia como agir. Cuidou dele todos os dias, por cinco anos. Mas era mais do que podia suportar. Sentia raiva do mundo. Ninguém poderia entender de verdade - a dor era dela. Ainda assim, queria a ajuda dos amigos, mas sem ter de pedir, sentia-se invadida. Se tentassem ajudar, ficava brava. Se não tentavam, pior ainda. Aos poucos se afastou de todos, isolando-se na própria e devastadora dor. A vida não tinha mais graça. E não era um momento passageiro. Tudo era chato, sem cor, sem prazer. Os tempos de alegria haviam sido uma ilusão tola, pensava. Estela sabia que nunca mais encontraria esse falso prazer. Depois piorou. Quando o marido morreu, ela se sentiu aliviada. E esse alívio a destroçou com uma sensação de culpa do tamanho do mundo. Queria morrer junto. A depressão se fincou nela.

Estela, que prefere usar um nome fictício, é uma entre as 350 milhões de pessoas com depressão no mundo. Um número que só aumenta e que virou um problema de nossa era: só nos Estados Unidos, o consumo de antidepressivos aumentou 400% em 20 anos. Mas, historicamente, depressão é um conceito que surgiu outro dia. Por séculos, ela era uma doença misteriosa chamada apenas de melancolia. "Perdi toda a alegria e descuidei-me dos meus exercícios habituais", disse Hamlet logo após o assassinato do pai. Se vivesse hoje, o personagem de Shakespeare certamente entraria na mira dos médicos. Ele seria enquadrado no DSM-V, a bíblia da psiquiatria, que identifica e diagnostica os transtornos mentais. Hamlet, sob os olhos da medicina contemporânea, teve depressão.

Dos tempos de Shakespeare para cá, muita coisa mudou. Tristeza não é doença. Depressão é, com sintomas reconhecidos, padronizados e tratamentos específicos. E uma indústria que desenvolveu remédios para combater esse mal que deve crescer ainda mais. A Organização Mundial da Saúde aposta que em 2030 a depressão já será a doença mais comum do mundo, à frente de problemas cardíacos e câncer. Vivemos uma espécie de epidemia de mal-estar: há mais pessoas deprimidas do que nunca. Ironicamente, justo em uma época em que a busca pela felicidade é algo quase obrigatório. Você conhece alguém que não queira ser feliz? Soa bizarro e anacrônico. Nosso estilo de vida gera angústia e tristeza - que podem levar à depressão. É grave, ficamos vulneráveis a ela, com o risco maior de cair no abismo: passar a barreira dos sintomas leves e entrar numa depressão profunda. É como se a vida fosse uma calçada esburacada - nem todo mundo que tropeça cai e se arrebenta. Dá para controlar a queda, se segurar etc. Mas quem desaba no chão corre o risco de não se levantar mais: 15% das pessoas com depressão grave cometem suicídio.

O medo da depressão e a busca incessante por felicidade fizeram muita gente fugir da tristeza como se ela fosse uma peste dos nossos tempos. Quem quer ter isso? Quem quer ficar perto de alguém que tem? Isso impulsionou o desenvolvimento de remédios com efeitos colaterais cada vez menos nocivos. Mas também levou a uma certa banalização. "Eu tenho a impressão de que todo mal-estar virou depressão", diz Mário Corso, psicanalista e autor do livro A Psicanálise na Terra do Nunca. "É uma coisa da nossa época. Depressão é a palavra que serve para tudo, as pessoas não sabem o que têm e dizem que estão deprimidas", explica. Tanya Luhrmann, antropóloga especializada em psicologia da Universidade Stanford, nos EUA, acha que há um clima de exagero. "Estou certa de que nós damos muito remédio às pessoas e que tristeza comum é tratada com medicação", diz. Saber a diferença entre tristeza e depressão é essencial. "A tristeza tem motivos, a depressão não tem motivo nenhum", explica Corso. Na tristeza, choramos pela morte de alguém. Ficamos tristes, mas a dor passa, por mais que a saudade não. Na depressão, a dor não passa. A pessoa não sente mais prazer em nada. E foi nessa zona cinzenta de desinformação que nasceu a farra das farmácias. A busca por um comprimido mágico que promete milagres, transformando dor em felicidade, levou muita gente a desaprender a lidar com a tristeza.

A INDÚSTRIA DA DEPRESSÃO
Sigmund Freud conhecia um remédio legal para curar depressão. Chamava-se cocaína. Usuário e entusiasta da droga, ele a receitava para pacientes que sofriam de tristeza recorrente e sem explicação. Antes disso, os estimulantes mais receitados eram morfina e heroína - até descobrirem que ambas viciavam e tinham efeitos colaterais perigosos. Mas aí, veja só, viram que cocaína também era um problema. Em 1914, os EUA foram o primeiro país a proibi-la. Só na década de 1950 surgiu um substituto eficaz contra esse vazio da alma. Como na origem de tantos outros remédios, miraram aqui e acertaram ali. O Marsilid surgiu como uma tentativa de encontrar a cura para a tuberculose, mas quem o tomava ficava um tanto alegre. Ninguém sabia explicar por quê. Até que em 1965 o psiquiatra americano Joseph J. Schildkraut elaborou a primeira teoria para explicar os efeitos do remédio e, de quebra, as causas da depressão. Ele dizia que a tristeza é um descompasso bioquímico no cérebro ligado à serotonina, dopamina e noradrenalina, os neurotransmissores que regulam o humor e as sensações de prazer e recompensa. Se os níveis dessas substâncias estivessem baixos, era indício de depressão. Bastaria então tomar algo que aumentasse a taxa, e tudo ficaria lindo. E o princípio ativo do Marsilid era a iproniazida, que eleva, justamente, o nível de serotonina.

Foi uma mina de ouro para a indústria farmacêutica. Tratar doenças mentais deixou de ser coisa só de gente extremamente doente, à beira do hospício. O marketing dos laboratórios passou a mirar também em mães estressadas, trabalhadores cansados e qualquer cidadão propenso a uma fase deprê na vida. Desde a década de 1960, surgiram vários remédios que traziam bem-estar, sempre com ação direta na química cerebral. Mas as vendas nunca decolavam, porque os efeitos colaterais eram muito fortes, como inquietação, insônia e dificuldade em urinar.

Só em 1988 surgiu um medicamento que não só mudou de vez as cifras da indústria como conseguiu extravasar o universo das gôndolas das farmácias e virar um ícone cultural: o Prozac. Com efeitos colaterais bem menores, a "pílula da felicidade", como foi chamada na época, entrou para a lista dos medicamentos mais vendidos no mundo. Desde então, surgiram cerca de 30 remédios destinados a combater a depressão. Mas nenhum deles ficou famoso como o Prozac, que, segundo a fabricante Eli Lilly, foi vendido a 90 milhões de usuários nesses 25 anos, enchendo os cofres da empresa. Em 2000, um ano antes de a patente expirar, ela faturou mais de US$ 2 bilhões com o remédio, cerca de 50% a mais que a Pfizer ganhou no mesmo ano com o Viagra.

Dos anos 90 para cá, o antidepressivo ficou comum. Para toda tristeza ou desânimo, ele passou a ser considerado um tratamento em potencial. Mas o Prozac não teria sido um megahit da década tão grande quanto Carla Perez ou Jurassic Park se não houvesse quem o receitasse.

Tudo que era tipo de médico passou a indicar antidepressivos. Tristeza aqui, melancolia acolá, tome remédio goela abaixo que melhora. Só que, como era de se esperar, nem sempre os diagnósticos batiam com o problema. Foi o que aconteceu com o professor aposentado Antônio Alves. Aos 45 anos, ele se sentia desanimado, sem vontade de fazer tarefas diárias. Procurou um psiquiatra que logo o diagnosticou com depressão e indicou um remédio. O tratamento surtiu efeito no início, mas depois perdeu a força. Desanimado, Antônio buscou uma segunda opinião. Ao se consultar com um clínico geral, descobriu que seu problema era outro: a andropausa havia chegado mais cedo. A contragosto do psiquiatra, Antônio abandonou os antidepressivos e passou a tomar repositores de hormônios. Não teve mais crise.

Além do fato de antidepressivos nem sempre surtirem efeito, agora a própria teoria que explica seu funcionamento está sendo questionada. Cinquenta anos depois, a teoria dos baixos níveis de serotonina não é mais tão forte. Alguns desses remédios, em vez de elevar a concentração da substância, abaixam ainda mais. Para complicar, nem todo cérebro deprimido tem pouca serotonina. Mesmo assim, ainda se acredita que a depressão é, sim, um desequilíbrio químico. O problema é que não se sabe ao certo quais são os neurotransmissores envolvidos.

Ou seja, não que fosse má-fé da classe médica receitar antidepressivo a torto e a direito. É que depressão é uma doença conhecida há pouco tempo e ainda muito misteriosa. Ela não é como o câncer, em que um exame de imagem mostra a regressão ou o aumento de um tumor, e uma biópsia revela o estágio e o grau da doença. Não há resultados impressos para mostrar se o tratamento teve resultado.

Existe a suspeita ainda que a culpa do caos químico no cérebro seja do estresse. Em resposta à tensão do ambiente externo, o corpo produz mais cortisol e outros hormônios do estresse. O excesso pode alterar a bioquímica cerebral e causar depressão. Se o problema for mesmo esse, então a infelicidade crônica pode ser uma resposta ao nosso estilo de vida. Estamos mais tristes, também, por causa da nossa sociedade.

DOR NA ALMA
Os evolucionistas acreditam que a depressão é uma característica do nosso cérebro, provocada por algo que nos ajudou a sobreviver: somos um bicho sociável. Esse instinto de socialização e cooperação facilitou a vida dos nossos ancestrais - conseguir comida em grupo era bem mais fácil. Mas ele abriu a porteira para a depressão, porque nosso humor sempre foi influenciado por esse convívio em sociedade. Quando o cérebro se desenvolveu, 200 mil anos atrás, ninguém precisava tomar grandes decisões. Ele foi adaptado para lidar com comunidades pequenas, de até 70 membros. A pessoa não precisava se encontrar na vida, ela já nascia inserida em um contexto mais bem definido. Suas opções eram poucas, determinadas por etnia, grupo social, família etc. Não havia tantas opções e decisões. E aí, quanto mais complexa a vida ficou, maior a propensão à depressão. Hoje, são zilhões de escolhas, é difícil ter certeza sobre qual será a melhor - e qual tomamos só para ser aceitos nessa vida em sociedade. Qual o melhor emprego, a melhor namorada, a melhor cidade para se viver. O cérebro às vezes parece incapaz de lidar bem com isso. Não é à toa que muitos depressivos se queixam de ter surtado por só atender às vontades alheias, em vez de seguir os próprios desejos.

Em comunidades mais simples, os índices de depressão são menores. Um exemplo são os kaluli, etnia da Papua-Nova Guiné que vive da caça, pesca e agricultura de subsistência. O antropólogo Edward Schieffelin, da Universidade College de Londres, entrevistou 2 mil kaluli em dez anos de pesquisa. Só uma pessoa apresentou sinais de depressão - uma taxa 20 vezes menor que a do Brasil. Schieffelin acredita que a explicação esteja no estilo de vida. Os kaluli usam muito o corpo, se alimentam de comidas naturais e se expõem mais ao Sol. A verdade é que todos precisamos de ar livre. A luz solar aumenta a produção de hormônios que deixam você mais disposto, mais animado. "Existe uma relação já comprovada entre a falta de sol e a depressão. Não é à toa que nos países do norte europeu o índice de depressão é maior que aqui", explica Raphael Boechat, psiquiatra e professor da Universidade de Brasília. Ao mesmo tempo em que estão entre os países mais felizes do mundo, graças à excelente qualidade de vida, os países escandinavos têm altos índices de depressão.

A psicanálise leva a questão um pouco mais longe. No livro O Tempo e o Cão, a psicanalista Maria Rita Kehl culpa nossa sociedade consumista pelo vazio da alma. A máxima do nosso tempo é vencer. E vencer significa ser feliz. No meio do caminho, escolha uma profissão, tenha amigos, compre um carro, financie uma casa, case, viaje, vá ao shopping, torça para um time, compre, use, abuse, jogue, desfile, passeie, julgue, brilhe, dance, transe, descanse. A publicidade teria transformado a felicidade em uma sucessão de frases imperativas que nos faz consumir. Só que isso não preenche nada. E o vazio continua aqui dentro. O depressivo, descreve Kehl, não consegue ver graça em nada disso, em nenhuma dessas conquistas. "A vida tinha um filtro cinza", diz a publicitária Rachel Juraschi, descrevendo o que sente um depressivo. "Não era só tristeza, era preguiça de viver". Ela suspeita que desde a adolescência, "uma época sem boas lembranças", sofria de depressão. Mas foi só aos 28 anos, com o casamento e o trabalho em crise, que a doença atacou para valer. "Nem banho eu tomava mais", lembra. Deveria se divertir, se informar, socializar, conforme manda o protocolo. Mas, assim como em outros depressivos, nada disso fazia sentido. A pessoa não se diverte - e se culpa por isso. Aí procura tratamento. "Junto com a medicação, o que se vende é a esperança de que o depressivo possa rapidamente normalizar sua conduta sem ter de se indagar sobre seu desejo", escreve Kehl. É como se buscasse uma pílula para se ajustar à vida. Um desejo de ser normal.

O uso de antidepressivos pode ter se tornado algo banal e muitas vezes irresponsável. Mas sua popularização derrubou parte do medo de tratar a depressão. Ficou mais fácil sair do armário e aceitar isso como uma doença real. "Quando vi que tinha amigos da mesma idade tomando, perdi o preconceito", diz Rachel. Os remédios deram aos depressivos uma dose de esperança. E essa esperança ajuda tanto que pessoas que tomam só água com açúcar achando que é antidepressivo relatam melhora de humor. O psiquiatra americano Irving Kirsch analisou 38 testes clínicos com 3 mil participantes que, separados em grupos, lidaram com a depressão de quatro formas distintas: antidepressivos, remédio placebo, psicoterapia e nenhum de tratamento. Ele constatou que, enquanto em média 75% dos sintomas de quem tomou remédio melhoraram, 50% dos efeitos nos que só tomaram pílulas de açúcar foram reduzidos. Ou seja, só 25% da melhora seria mérito do remédio. Ainda assim, a função dos remédios não pode ser ignorada: quando a tristeza foge do controle, qualquer esperança serve como alento. O estilista Zanco Junior considera os antidepressivos essenciais em sua vida. Ele toma há 13 de seus 30 anos, desde que teve uma crise de pânico em um shopping de Presidente Prudente, São Paulo, onde morava. Zanco já tentou largar os remédios, mas sentiu falta. Dormia mal, tinha indisposição. "Vivo bem com eles, me ajudam a tocar minhas coisas", diz. E, se tentou parar de tomar, é porque não quer passar o resto da vida sob medicação. "Um dia quero deixar de tomar. Se ficar bem". Não é fácil.

Afinal, outras questões da vida moderna também deixam o corpo mais cansado. A enxurrada de informação com que lidamos todo dia não deixa o cérebro descansar, o que aumenta as chances de pane. Viver em um ambiente desgastante, com mais tempo dedicado a trabalho que a lazer é um atalho para a depressão. Para piorar, essas mudanças são acompanhadas cada vez mais pela solidão. Segundo o IBGE, mais de 12% das casas brasileiras só tem um morador - há dez anos, era menos de 9%. O número de solteiros também aumentou: 48% (ou 72 milhões) dos brasileiros acima de 15 anos, uma alta de quase 16% em dois anos. Se somarmos a divorciadas e viúvos, a parcela da população fora de um relacionamento sério chega a 60%. É muita gente. E os picos de depressão estão nesses grupos mais solitários: solteiros, divorciados e viúvos. Em uma realidade tão propensa à depressão, é preciso, antes de tudo, saber lidar com a tristeza.

O LADO BOM DA TRISTEZA
Vamos deixar claro uma coisa: nem toda tristeza é ruim. Muitas fazem parte desse jogo em que você entra no momento em que nasce. Ficar sem presente no Natal, sofrer pelo galã da escola, ser reprovado no vestibular, perder um emprego, levar um pé na bunda, brigar com um amigo, encarar a morte de alguém e tantas outras mais fazem parte da vida. Todo mundo lida com elas, em maior e menor escala. "Se existe um lado bom é que a tristeza nos torna um pouco mais sábios do que no momento da euforia, quando a gente fica meio abobado. É uma boa hora para fazer um balanço", diz o psicanalista Mário Corso. A crise nos obriga a sair da zona de conforto e abre o caminho para avaliarmos a vida por novos ângulos e tomar rumos diferentes.

O problema é quando você não consegue superar a crise. Sem saber como reagir à dor, mergulha numa tristeza que paralisa. É o caso de Estela. Durante a doença do marido, ela já havia começado a fazer tratamento psicológico e psiquiátrico e participava de reuniões no grupo de apoio mútuo Neuróticos Anônimos. Ia às reuniões só para vomitar a dor que sentia e sair aliviada. Mas o efeito não durava muito, e a vida continuava um saco. Sentia dor mesmo quando algo bom acontecia. Até que um dia ela decidiu não apenas falar, mas também prestar atenção aos desabafos dos outros. Só aí percebeu que eles também tinham problemas e que ela não estava sozinha. Sentiu carinho por elas. Recuperou o amor próprio e pelos outros, que a depressão havia levado embora. Deixou de se preocupar com o pensamento e julgamento alheios e passou a se aceitar e a valorizar suas vontades. "Tenho percebido que sanidade é quando você consegue admitir o seu lado B, os seus defeitos", conta. Ela frequenta as reuniões até hoje. Mas teve alta dos remédios.

Para conseguir isso, ela aprendeu a lidar com a situação e, principalmente, a reconhecer os próprios limites. O primeiro passo para se levantar do chão, ainda machucada, foi reconhecer o próprio descontrole emocional. Ela simplesmente deixava a raiva, o medo, a tristeza e outras emoções decidirem seu rumo. Explodia. Mas isso só dificulta as coisas. Parou de sentir pena de si, abandonou o papel de vítima. Nada poderia reverter seu trauma - mas a maneira de lidar com isso poderia ser uma decisão dela. Voltou a ser protagonista da própria vida. Hoje, Estela aprendeu a lidar com os dias ruins. "Eu respeito muito a depressão. Tenho tanto medo dela quanto tenho do mar. Mas eu não deixo de entrar no mar, e também não deixo mais de viver", diz.

Grupos de apoio são uma boa saída para aprender a encarar o lado amargo da vida - mesmo que você não esteja numa depressão profunda. "Tem gente que entra aqui porque perdeu a namorada e não consegue ficar feliz. Mas depois passa, fica bem, encontra outra pessoa e nunca mais volta", conta Estela. Essas terapias em grupo funcionam tão bem quanto sessões com psicólogos que seguem a linha cognitiva-comportamental, que tenta ajudar o paciente a ver as coisas de outra forma, ou interpessoal, que foca nos problemas do presente. Essas duas são as formas de psicoterapia com os melhores resultados no tratamento da depressão. Ou seja, não dá para apostar todas as fichas nos remédios. Eles podem resolver o lado bioquímico, mas o modo de lidar com os problemas ainda é contigo.

Andrew Solomon, autor de O Demônio do Meio-Dia, um livro autobiográfico sobre depressão, diz que tudo pode funcionar, até tomar remédio de ponta cabeça. Basta acreditar nos efeitos positivos. E foi por isso que ele encarou diversas terapias alternativas, desde tomar chá de uma planta chamada erva-de-são-joão, hipnose, homeopatia até participar de um ritual religioso em uma tribo africana. Alguns melhoraram o ânimo do escritor, outros nem tanto.

Além de Solomon, outras pessoas estão procurando alternativas para tratar a depressão. No Brasil, um grupo de pesquisadores viu na ayahuasca uma oportunidade. O chá à base de plantas amazônicas usadas em rituais religiosos, que dá um efeito de bem-estar e tranquilidade, tem princípios ativos que agem direto no cérebro e pode render no futuro novas linhas de antidepressivos. "Os efeitos terapêuticos observados com a ayahuasca são praticamente imediatos, enquanto que as medicações disponíveis demoram duas semanas no mínimo", explica Jaime Hallak, professor de medicina da USP Ribeirão Preto e coordenador da pesquisa. Outra promessa farmacêutica é a cetamina, usada como anestésico desde os anos 60. Os 120 pacientes do psiquiatra americano Carlos Zarate que tomaram a droga tiveram melhoras rápidas e significativas. Em vez de alterar os níveis de serotonina, dopamina e noradrenalina, a substância regula a concentração de outro neurotransmissor, o glutamato - isso, por si só, já é inovador: seria o primeiro antidepressivo, desde o Marsilid, a não interferir na taxa dos dos três neurotransmissores de sempre. Além disso, há novas tecnologias que apresentam outras duas possibilidades: estimulação magnética transcraniana, ondas eletromagnéticas que estimulam partes do cérebro - algo como o filho prodígio do eletrochoque - e o neurofeedback, em que o paciente faz atividades para treinar o cérebro, e sensores mostram em tempo real os efeitos que restauram o equilíbrio do órgão.

Mas não importam as técnicas, terapias ou remédios que você use, os perrengues da vida vão voltar. Triste? Lembre-se: é assim com todo mundo (e muito mas mais intenso com os depressivos). Tentar encarar as adversidades ainda é essencial para sair mais forte de cada crise. "Eu detestava estar deprimido, mas foi também na depressão que aprendi os limites do meu próprio terreno, a plena extensão da minha alma", escreveu Andrew Solomon. "A experiência da dor, que é especial em sua intensidade, é um dos sinais mais seguros da força da vida". Conhecer seus próprios limites e não ultrapassá-los torna a vida mais leve - você passa a viver no seu tempo, sem forçar a barra. É encontrar uma rotina que se encaixe em você. E não o contrário.